Luogo: Mangyu, Ladakh
Chi: Varun Narain Mathur (Capo della Giungla, JungleSutra)
Quando: Gennaio 2024
L’India è veramente una terra di diversità, rinomata per la sua ricchezza culturale, le sue fortezze, i suoi palazzi, i templi, i mercati vibranti e le feste, oltre ad essere l’habitat delle tigri. Tuttavia, il paesaggio rimane inesplorato per molti, adornato da montagne innevate e ospitante una fauna unica come il leopardo delle nevi, l’ibex, il lupo tibetano, la lince eurasiatica e l’imponente orso bruno himalayano. La mia recente spedizione a gennaio mi ha condotto nel magico regno dell’Alto Himalaya – Ladakh.
Mentre la maggior parte cerca il fresco rifugio del Ladakh durante i mesi estivi, l’inverno svela un fascino diverso, specialmente per coloro che sono alla ricerca dell’elusivo “fantasma grigio”, il leopardo delle nevi. Con il calo delle temperature, la fauna selvatica scende dalle alte vette a quote più basse. Il deserto freddo del Ladakh si trasforma da un marrone tenue in un paesaggio invernale incantato, dove le valli sono adornate da cespugli vibranti che servono da sostentamento per le pecore blu, gli urieli del Ladakh, gli argali, gli ibex dell’Himalaya e una varietà di uccelli che si nutrono di semi secchi. I predatori che seguono queste prede includono il lupo tibetano, la volpe rossa, la lince eurasiatica e il molto ricercato leopardo delle nevi.
Personalmente, trovo che gli inverni in Ladakh siano il momento ottimale per esplorare i suoi impressionanti monasteri, fiumi ghiacciati, laghi e il paesaggio immacolato coperto di neve pieno di vita selvatica. Il numero ridotto di turisti durante questi tempi gelidi garantisce un’esperienza più esclusiva, facendo sembrare la terra intatta e incontaminata, risvegliando l’esploratore che è in noi.
Tuttavia, bisogna essere preparati a temperature che vanno da -6 a -25 gradi Celsius. Per gli appassionati della vita selvatica, affrontare le nevicate o l’aria fredda e secca di montagna diventa essenziale. Poiché gran parte del terreno è meglio esplorato a piedi, più si cammina, più ci si avvicina alla vita selvatica. Tuttavia, l’emozione di avvistare l’elusivo “Shan” (leopardo delle nevi) o “Shanku” (lupo) e ritornare al calore di una stanza riscaldata da una stufa Bukhari rende tutto valido.
L’inverno in Ladakh è anche un momento in cui i villaggi hanno meno attività agricole, offrendo l’opportunità di esplorare i loro villaggi o le loro scuole. Assistere ai villaggi impegnati nella realizzazione di scialli, guanti, sciarpe e altri souvenir di lana aggiunge un tocco culturale unico. Trascorri alcuni momenti contemplativi in un monastero, poiché l’assenza di segnali mobili e internet offre una completa disintossicazione dal mondo frenetico.
Sebbene l’obiettivo principale sia incontrare il leopardo delle nevi nel suo habitat naturale, il viaggio si trasforma in un’esperienza ideale di riflessione personale e relax. Abbraccia una vita più semplice, goditi i viaggi lenti e assapora i momenti di tranquillità tra le meraviglie invernali del Ladakh.