Riflettendo oggi sulla giornata memorabile del 15 agosto, è difficile immaginare l’ondata di orgoglio, speranza e giubilo che deve aver travolto una nazione la prima volta che il tricolore è stato dispiegato e innalzato nel 1947. Una nazione è stata finalmente liberata dalle catene del dominio coloniale dopo una lunga e dura lotta che si è protratta per 190 anni tortuosi di resistenza e sacrificio. Da audaci insurrezioni a movimenti di resistenza nazionale, innumerevoli eroi sconosciuti, dai rivoluzionari ai manifestanti pacifici, hanno gettato le basi per la causa dell’India libera. Le donne hanno svolto un ruolo fondamentale in questo viaggio epico, guidando la lotta contro il soffocante dominio coloniale britannico con straordinario valore. Alcune di loro hanno lasciato un segno indelebile nella storia.
Immagina la scena drammatica di Rani Lakshmi Bai di Jhansi, vestita in abiti da guerriera, che guida le sue truppe in battaglia contro la Compagnia delle Indie Orientali britannica. La sua leadership durante la Rivolta del 1857, in particolare la difesa del Forte di Jhansi, è stata caratterizzata da brillantezza strategica e determinazione incrollabile. Nonostante la sua sconfitta finale, il suo eroismo l’ha immortalata come simbolo di resistenza. Conosciuta come l’“Usignolo dell’India” per la sua poesia evocativa, Sarojini Naidu è stata anche una leader formidabile nella lotta per la libertà dell’India. Nel 1928, Sarojini Naidu portò il messaggio di non violenza di Gandhi negli Stati Uniti, dove parlò appassionatamente della lotta dell’India per la libertà. Come prima donna indiana presidente del Congresso Nazionale Indiano, ha svolto un ruolo cruciale nella mobilitazione del sostegno per il movimento indipendentista con i suoi discorsi ispiratori.
Un pilastro dell’Assemblea Costituente dell’India, Sucheta Kriplani è stata una figura chiave nell’elaborazione delle fondamenta di un’India democratica. Il suo ruolo nel Movimento Quit India e la sua leadership come prima donna Ministro Capo dell’Uttar Pradesh hanno lasciato un segno indelebile nella politica indiana. Durante il Movimento Quit India del 1942, si distinse come una leader forte con i suoi discorsi infiammati. Medico e
rivoluzionaria, Lakshmi Sahgal è stata una leader prominente nel governo dell’Azad Hind sotto Subhash Chandra Bose. Il suo comando del Reggimento Rani di Jhansi dell’Azad Hind Fauj e i suoi sforzi umanitari durante la Guerra di Liberazione del Bangladesh evidenziano i suoi contributi multifaceted. La sua leadership è stata caratterizzata dalla sua capacità di mobilitare soldati donne e fornire cure salvavita in mezzo al conflitto.
La giovane Usha Mehta sfidò le autorità britanniche attraverso le sue trasmissioni rivoluzionarie su Congress Radio. Le sue trasmissioni radiofoniche clandestine durante il Movimento Quit India furono fondamentali per diffondere messaggi rivoluzionari e sostenere lo spirito di resistenza contro il dominio britannico. Il suo precoce attivismo contro la Commissione Simon e i suoi audaci sforzi nella resistenza sotterranea l’hanno resa una figura significativa nel movimento indipendentista. È stata premiata con il Padma Vibhushan per i suoi contributi. Come presidente del Congresso dei Giovani, Kamaladevi Chattopadhyay è stata una forza dinamica nella lotta per l’indipendenza. Il suo appello appassionato per il Poorna Swaraj e la sua posizione drammatica per proteggere la bandiera nazionale durante le proteste violente dimostrano la sua dedizione impavida alla causa. Ha instancabilmente difeso i diritti delle donne e la riforma sociale attraverso il suo lavoro alla Conferenza delle Donne di tutta l’India.
Senza paura, formidabili e feroci, queste donne hanno infranto le norme sociali e riscritto le regole, tracciando il proprio percorso verso l’indipendenza prima ancora che la nazione fosse liberata.