A Reserva de Tigres de Pench, em Maharashtra, alcançou uma conquista significativa ao se tornar o primeiro Parque do Céu Escuro da Índia e o quinto na Ásia, dedicado a preservar o céu noturno e combater a poluição luminosa. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) destaca a importância de reconhecer o valor intrínseco do céu noturno como um recurso natural, cultural e histórico. Prabhu Nath Shukla, diretor adjunto da PTR Maharashtra, enfatiza a necessidade de preservar a escuridão natural para a conservação da natureza e o bem-estar da comunidade. A certificação de Local de Céu Escuro envolve políticas de iluminação, adaptações, divulgação e educação. A reserva estabeleceu um observatório noturno, e uma área designada para observação de estrelas foi identificada. As luzes de rua e comunitárias em áreas de amortecimento foram modificadas para direcionar a luz para o solo, mitigando a poluição luminosa. A iniciativa está alinhada com as recomendações do Grupo de Trabalho sobre Céus Escuros e Tranquilos para a Ciência e a Sociedade, enfatizando o estabelecimento de ‘Oásis do Céu Escuro’. Este reconhecimento adiciona prestígio à Reserva de Tigres de Pench, conhecida por seu papel na conservação de tigres e como cenário para a icônica série “Livro da Selva” de Rudyard Kipling.
