Alors que nous regardons en arrière sur la journée mémorable du 15 août aujourd’hui, il est difficile d’imaginer la vague de fierté, d’espoir et de jubilation qui a dû balayer une nation la première fois que le tricolore a été déployé et a flotté haut en 1947. Une nation a été finalement libérée des chaînes de la domination coloniale après une longue et dure lutte qui s’est étendue sur 190 années tortueuses de résistance et de sacrifice. Des soulèvements audacieux aux mouvements de résistance nationale, d’innombrables héros méconnus, des révolutionnaires aux manifestants pacifiques, ont jeté les bases de la cause de l’Inde libre. Les femmes ont joué un rôle vital dans ce voyage épique, menant la charge contre la domination coloniale britannique étouffante avec un courage extraordinaire. Certaines d’entre elles ont laissé une marque indélébile dans l’histoire.
Imaginez la scène dramatique de Rani Lakshmi Bai de Jhansi, vêtue en tenue de guerrière, menant ses troupes au combat contre la Compagnie britannique des Indes orientales. Son leadership pendant la révolte de 1857, en particulier la défense du fort de Jhansi, a été marqué par une brillance stratégique et une détermination inébranlable. Malgré sa défaite éventuelle, son stand héroïque l’a immortalisée comme un symbole de résistance. Connue comme la « Rossignol de l’Inde » pour sa poésie évocatrice, Sarojini Naidu était également une dirigeante redoutable dans la lutte pour la liberté de l’Inde. En 1928, Sarojini Naidu a apporté le message de non-violence de Gandhi aux États-Unis, où elle a parlé passionnément de la lutte de l’Inde pour la liberté. En tant que première femme indienne présidente du Congrès national indien, elle a joué un rôle crucial dans la mobilisation du soutien pour le mouvement d’indépendance avec ses discours inspirants.
Un pilier de l’Assemblée constituante de l’Inde, Sucheta Kriplani était une figure clé dans l’élaboration des fondations d’une Inde démocratique. Son rôle dans le mouvement Quit India et son leadership en tant que première femme ministre en chef de l’Uttar Pradesh ont laissé une marque indélébile dans la politique indienne. Pendant le mouvement Quit India de 1942, elle s’est démarquée comme une leader forte avec ses discours enflammés. Médecin et révolutionnaire, Lakshmi Sahgal était une dirigeante éminente dans le gouvernement Azad Hind sous Subhash Chandra Bose. Son commandement du régiment Rani de Jhansi du Azad Hind Fauj et ses efforts humanitaires pendant la guerre de libération du Bangladesh soulignent ses contributions multiformes. Son leadership a été marqué par sa capacité à mobiliser les femmes soldats et à fournir des soins vitaux en pleine guerre.
La jeune Usha Mehta a défié les autorités britanniques par ses émissions révolutionnaires à la radio du Congrès. Ses émissions clandestines de radio pendant le mouvement Quit India ont été essentielles pour diffuser des messages révolutionnaires et maintenir l’esprit de résistance contre la domination britannique. Son activisme précoce contre la Commission Simon et ses efforts audacieux dans la résistance souterraine en ont fait une figure importante du mouvement pour l’indépendance. Elle a été récompensée par le Padma Vibhushan pour ses contributions. En tant que présidente du Congrès de la jeunesse, Kamaladevi Chattopadhyay a été une force dynamique dans la lutte pour l’indépendance. Son appel passionné pour Poorna Swaraj et son attitude dramatique pour protéger le drapeau national lors de manifestations violentes témoignent de son dévouement sans faille à la cause. Elle a inlassablement défendu les droits des femmes et la réforme sociale à travers son travail à la Conférence des femmes de toute l’Inde.
Intrépides, formidables et féroces, ces femmes ont brisé les normes sociales et réécrit les règles, forgeant leur propre chemin vers l’indépendance avant même que la nation soit libérée.