La industria del viaje y del turismo de Sri Lanka se está uniendo tras la serie de ataques terroristas que mataron a más de 250 personas el domingo de Resurrección.
Los atentados, que supuestamente fueron una represalia por los ataques a la mezquita de Christchurch el mes pasado, ocurrieron casi simultáneamente en tres iglesias y tres hoteles de Colombo: Cinnamon Grand, el Kingsbury y el Shangri-La.
Tras el final de una guerra civil de 26 años de duración, el turismo del país y las industrias de eventos empresariales emergentes han ido cobrando impulso. Rajeev Kohli, director general adjunto de la DMC Creative Travel, que opera en Sri Lanka, dice que el momento del incidente no podría ser peor.
«Los ataques en Sri Lanka del pasado domingo no tienen precedentes en un país que ha vivido la paz y un fuerte resurgimiento del turismo desde el final de la guerra civil de hace más de una década. El país tiene una fuerte dependencia del turismo en su economía, y esto no podría llegar en peor momento. Desafortunadamente, este no es un incidente único en el mundo actual y, probablemente, no será el último de su tipo».
Tras destacar la resistencia del pueblo esrilanqués, Kohli instó a la comunidad mundial de eventos empresariales a apoyar a la nación insular.
«Es importante para la comunidad internacional del viaje, especialmente en los viajes de incentivos, no abandonar este destino. La nación sobrevive gracias al turismo y necesita el apoyo de la industria turística mundial. En los últimos años, muchas naciones han pasado por incidentes traumáticos naturales o provocados por el hombre que han afectado al turismo. Pero también hemos visto a muchas de ellas recibir el afecto y el apoyo de la fraternidad del turismo».
A pesar de las crecientes advertencias del peligro del viaje por parte de EE.UU., Australia y China, Kohli dice que no ha recibido cancelaciones de ningún evento de negocios ni de viajeros FIT.
«De hecho, hemos recibido una gran cantidad de apoyo a un comunicado que enviamos globalmente a más de 70.000 profesionales de la industria del turismo. Creo que ahora la gente tiene una perspectiva más amplia del apoyo a los destinos en apuros», dice.
Creative Travel tiene dos reservas de grupo inminentes para Sri Lanka: un incentivo de 35 pax de Bélgica en mayo, y un grupo de 50 padres y estudiantes para un circuito de críquet en junio; ambos ya han indicado que no cancelarán.
Durante los últimos 12 meses, el Sri Lanka Convention Bureau estaba promoviendo activamente el destino entre los planificadores de reuniones y eventos internacionales, y Kohli dice que el negocio de viajes corporativos en Sri Lanka se estaba volviendo «más fuerte y robusto».
En los últimos días, se ha reforzado la seguridad cerca de los sitios de las bombas. El hotel Cinnamon Grand ha reanudado sus operaciones y ha comenzado a aceptar reservas, y sus restaurantes estarán abiertos una vez que se levante el toque de queda. Se espera que el Kingsbury vuelva a abrir hoy, mientras que el Shangri-La permanecerá cerrado hasta nuevo aviso.