La Reserva de Tigres de Pench en Maharashtra ha alcanzado un hito significativo al convertirse en el primer Parque del Cielo Oscuro de la India y el quinto en Asia, dedicado a preservar el cielo nocturno y combatir la contaminación lumínica. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) subraya la importancia de reconocer el valor intrínseco del cielo nocturno como recurso natural, cultural e histórico. Prabhu Nath Shukla, subdirector de PTR Maharashtra, destaca la necesidad de proteger la oscuridad natural para la conservación de la naturaleza y el bienestar de la comunidad. La certificación de Lugar del Cielo Oscuro implica políticas de iluminación, adaptaciones, divulgación y educación. La reserva ha establecido un observatorio nocturno y se ha identificado un área designada para la observación de estrellas. Se han modificado las luces de calles y comunidades en áreas de amortiguamiento para que apunten hacia el suelo, mitigando la contaminación lumínica. La iniciativa se alinea con las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Cielos Oscuros y Tranquilos para la Ciencia y la Sociedad, enfatizando el establecimiento de ‘Oasis del Cielo Oscuro’. Este reconocimiento se suma al prestigio de la Reserva de Tigres de Pench, conocida por su papel en la conservación de tigres y como escenario de la icónica serie de libros «El Libro de la Selva» de Rudyard Kipling.
